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非法移民衝擊美醫療系統 未付帳單每年數十億
近年來，數以萬計的非法移民湧入美國醫院接受治療，給美國醫療系統造成每年數十億的損失。這些沒有醫療保險的非法移民把美國醫院當作免費醫療的地方，使美國醫療系統陷入困境。
根據《大紀元時報》獨家報導，最近眾議院國土安全委員會發布報告稱，每年美國邊境危機造成的4510億美元的費用中，很大一部分用於非法移民的醫療保健。
由於大多數非法移民缺乏任何類型的醫療保險，他們給美國醫院和醫療補助等政府福利計劃帶來意外的壓力。
根據海關和邊境保護局的數據，自2021財年以來，美國邊境對非法移民的逮捕數量增加了48%，自2019財年以來增加了近兩倍。去年，非法越境事件創下了新高，逮捕人數超過320萬人。
隨著大量非法移民的湧入，他們對美國醫療保健的需求也隨之而來，但他們中絕大多數無力支付醫療費用。
1月份，丹佛衛生局執行長唐娜‧林恩（Donna Lynne）告訴大紀元，2023年，有8,000名非法移民到丹佛市的醫療系統就診，人次約兩萬次。
丹佛衛生局公共資訊官員戴恩‧羅珀（Dane Roper）表示，去年該系統的無償照護費用總額為1.4億美元，其中超過1,000萬美元用於「照顧新移民」。
儘管分配給非法移民的債務僅占總數的一小部分，但丹佛衛生系統的無償照護成本在過去幾年中急劇上升。
羅珀說，2020年用於非法移民的醫療費總額達6,000萬美元。到2022年，這一數字翻了一番，達到1.2億美元。
他還表示，他們的城市醫院正在治療「呼吸道疾病、胃腸道疾病、牙科疾病，以及哮喘和糖尿病等一些常見慢性疾病」。「我們一直試圖強調的是，為大量無法支付醫療費用的新移民提供醫療服務，給本來就很沉重的無償醫療負擔又增添了更大的壓力」。
他補充說，這就是為什麼地方、州和聯邦政府要對新非法移民的需求做出反應「如此重要」。
科羅拉多州並不是唯一一個因非法移民的醫療費用而苦苦掙扎的州。
2020年8月12日，休士頓消防局的EMS醫務人員將一名墨西哥婦女送往休士頓的醫院。(John Moore/Getty Images)
位於亞利桑那州與墨西哥交界處的尤馬地區醫療中心（Yuma Regional Medical Center）首席執行官羅伯特‧特倫舍爾（Robert Trenschel）博士說，平均來說，在治療非法移民的疾病和提供安全出院方面所花的人力資源比以前高出三倍。
「有些（非法）移民來時有輕微疾病，但他們中的很多人來時就患有重病」，特倫舍爾博士在去年的國會聽證會上表示，「我們有移民患者需要接受透析、心導管檢查和心臟手術。許多人病得很重。」
他還說，許多非法移民進入美國後需要治療，結果在加護病房住上60天或更長時間。
很多患者是孕婦，她們幾乎沒有接受過產前檢查或治療。這導致她們需要30天或更長時間的護理，還有新生兒的護理，這種新生兒數量一直在增加。
去年，特倫舍爾告訴大紀元，非法移民導致他所在城市的醫療機構不堪重負，使醫院在短短12個月內就欠下了2600萬美元的醫療費。
急診室護理的責任
1986年的《緊急醫療和勞工法》要求，參與醫療保險的公立醫院「必須對所有尋求緊急護理的人進行治療篩檢……無論其付款方式或保險狀況如何」。
由於醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）的政策是「不會要求醫院工作人員直接詢問患者的公民身分或移民身分」，因此就醫的非法移民的數量很難統計。
在同樣靠近墨西哥邊境的南加州，一些醫院也面臨非法移民湧入的困境。
1月份，兩名醫療保健專業人士告訴大紀元，由於加州醫護人員短缺，美國患者等待治療的時間更長了。
在南加州，一名不願透露姓名的醫護人員告訴大紀元，「整個醫療保健系統正在受到源源不斷的非法移民的衝擊」。「我們的醫療保健系統不堪重負，再加上結核病、COVID-19和來自世界各地的其它疾病。」
2018年11月2日，墨西哥馬提亞斯羅梅羅市（Matias Romero），一名薩爾瓦多男子在試圖跳上一輛卡車時割傷了腿，得到了醫務人員的救助。(Spencer Platt/Getty Images)
加州新頒布的一項法律規定，為居住在加州的所有非法移民提供免費醫療服務。根據州和聯邦立法者最近的估計，這項法律每年可能會讓納稅人損失30億至60億美元。
紐約是南部邊境以外非法移民危機體現得最明顯的州，市和州政府長期以來一直在關照非法移民的醫療費用。
2014年6月，時任市長白思豪（Bill de Blasio）成立移民醫療保健特別工作組（The Task Force on Immigrant Health Care Access），從那以後，紐約市一直在擴大為非法移民提供免費醫療的範圍。
2015年，白思豪在一份報告中表示：「紐約市在道義上有責任確保所有居民都能切實獲得所需的醫療保健，無論他們的移民身分或支付能力如何。」
報告指出，2013年，近64%的非法移民沒有保險。從那時以後，又有數以萬計的非法移民在紐約定居。
報告說：「無證移民的無保險率是紐約市其他非公民的無保險率（20%）的三倍多，是本市其餘人口的無保險率（10%）的六倍多。」
報告還指出，由於醫療保健提供者不會詢問患者的身分，因此工作組缺乏「關於無證件患者的特定數據」。
一些醫療保健提供者表示，主要問題是，如果沒有明確途徑獲得保險或沒錢支付非急診服務，非法移民就會因為缺乏選擇而去醫院。
一名要求隱去姓氏的德州急診室護士丹娜（Dana）告訴大紀元：「這太瘋狂了，而且這種情況已經持續了好幾年。」
丹娜在大休士頓地區的一家大型醫院系統工作，她看到「無數」移民到醫院來，「看不到盡頭」。她說，許多非法移民抵達時都患有可治療的疾病，只需要簡單的抗生素治療，但「如果你無力支付費用又沒有保險，就沒有多少全科醫生會為你看病」。
她說，「無證人群」來到這裡時往往會有很多相同的病症。許多人在穿越南部邊境後不久就來到了休士頓。她表示，非法移民的一些常見健康問題是脫水、骨折未癒合、呼吸道疾病、胃病和與懷孕相關的問題。
「這不是一個新問題，只是現在更嚴重了。」她說。
2021年8月18日，休士頓衛理公會伍德蘭醫院（Houston Methodist Woodland Hospital）的急診室護理師和急救人員在走廊照顧病人。(Brandon Bell/Getty Images)
醫療補助計劃（Medicaid）的因素
醫療補助（Medicaid，俗稱「白卡」，是為低收入居民提供健康照護給付的公共健保計劃）是非法移民使用的主要政府醫療資源之一。無論移民的身分如何，所有沒有資格享受常規醫療補助的人都有資格享受緊急醫療補助，該計劃幫助支付合格醫院的無償護理費用。
當然，也有一些漏洞允許非法移民得到常規醫療補助福利。那些五年內沒有獲得合法身分的治療「合格非公民」，如果被列為難民、尋求庇護者、古巴或海地國民，都符合申請資格。
而非法移民使用的醫療補助的大部分，來自州一級的福利和緊急醫療補助。
國會報告重點介紹了醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）的數據，這些數據顯示，2021財年「無證外國人緊急服務」的醫療補助總成本超過70億美元，2022財年總計超過50億美元。與2020財年的30億美元相比，這兩年都有大幅成長。
一名在醫療補助計劃工作的員工，出於對工作的考慮而要求稱她為詹妮弗（Jennifer），她告訴大紀元，在州一級，非法移民很容易得到該計劃的福利。她說，當各州將例外情況發送給CMS要求批准時，「被拒絕的實際上非常罕見，通常會得到批准」。
她也表示，毫不奇怪，醫療補助支出最高的州都是庇護州，那些州往往制定政策和法律來保護非法移民免受聯邦移民局的監控。
此外，她表示，各州有一些方法可以繞過CMS指南，「這並不容易，但是可以做到，而且已經做到了」。
2024年3月7日，加州坎波（Campo），一名邊境巡邏人員在清點非法移民，然後將其運走，以便進一步處理。(John Moore/Getty Images)
到達美國的第一代非法移民往往身體健康，可以通過任何預檢，但詹妮弗觀察到，他們後代的病往往會比較嚴重，需要更多治療護理。如果一個家庭非法居留，他們往往會使用緊急醫療補助，或根本不用。
大紀元要求醫療補助服務部門提供醫院報告的無償照護總額的最新數據。該機構沒有回應。
相關法例
在佛羅里達州，2023年的一項新法律要求接受醫療補助的醫院收集並向州政府提交有關患者移民身分的信息，儘管患者可以拒絕回答。
州長羅恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）表示，這項立法旨在「反擊聯邦政府不顧後果的政策，並確保佛羅里達州納稅人不會為非法移民買單」。
大紀元要求佛州衛生保健管理局提供最新報告，並詳細說明非法移民的無償照護費用總額，但沒有收到回覆。
佛羅里達州的傑克遜健康系統（Jackson Health System）為沒有保險的人提供服務折扣，但他們不做付款安排。一位名叫埃爾西（Elsie）的代表告訴大紀元：「我們確實為沒有保險的患者提供70%的折扣；但是，他們必須是根本沒有保險的。帳單總費用可享受70%折扣。」
當被問及如果患者拒絕在醫院提供身分證件或任何個人資訊會發生什麼時，埃爾西說另一個部門會介入。「如果他們拒絕提供信息並希望（醫生）看診，升級團隊會繼續審查所有信息，以了解他們在接受服務時不願意提供信息的原因。」
其他州立法者也譴責納稅人的大量資金被用於非法移民的醫療保健。
在伊利諾伊州，共和黨籍的州眾議員諾林‧哈蒙德（Norine Hammond）在2023年一次新聞發布會上表示，該州2024財年「針對無證移民的健康福利計劃預計將耗資9.9億美元」。
2023年10月26日，在新澤西州帕拉默斯（Paramus），卑爾根新橋醫療中心醫院（Bergen New Bridge Medical Center Hospital）的一名護士正在為一名病人做檢查。(Kena Betancur/AFP via Getty Images)
她表示，與2023財年相比，這增加了7.68億美元，即346%。
該州眾議員戴維茲邁爾（C.D. Davidsmeyer）在2023年11月的一份聲明中說：「伊利諾伊州納稅人已經為非法移民提供免費醫療福利超過20億美元。什麼時候才能結束呢？」
戴維茲邁爾於2023年10月提交立法，要求廢除《信任法案》（TRUST Act），結束該州為非法移民庇護州。
在馬里蘭州，立法者正在尋求創建私人保險選項。
3月8日，馬里蘭州參議院通過了《獲得醫療服務法案》（Access to Care Act），允許非法移民在該州購買醫療保險。
在國會中，有些眾議員也採取了行動。1月17日，北卡羅來納州共和黨眾議員理查德‧哈德森（Richard Hudson）和肯塔基州共和黨眾議員布雷特‧格思里（Brett Guthrie）提出了《保護醫療補助法案》（Protect Medicaid Act），旨在「防止聯邦納稅人的資金被用於管理或提供醫療補助福利給非法移民」。
哈德森說：「加州等自由州利用漏洞向非法移民提供醫療補助，犧牲了勤勞納稅人的利益。」「這不僅違法，也進一步刺激了更多非法越境行為。」◇
原文：Illegal Immigrants Leave US Hospitals With Billions in Unpaid Bills刊登於英文《大紀元時報》。