外國移民英國醫療附加費或加倍
英國媒體披露,移民支付的使用英國公費醫療的費用可能會增加一倍達到一年1,200鎊,年齡在65歲以上的老人可能面臨比較高的收費。政府希望通過此舉減少等待看病的排隊人數。
據《星期日泰晤士報》報導,內政部和衛生部的大臣正在複查增加移民醫療附加費(Immigration health surcharge)的一些備選方案。
英國在2015年推出了移民醫療附加費,要求在英國工作、學習或者探訪親人時間超過六個月的人支付費用,才能使用NHS的醫療服務。來自海外的NHS工作人員和尋求避難的人可以不用支付這筆費用。
2015年4月至2020年3月底,每年收費200鎊,到了2020年4月開始,收費提高到一年624鎊。學生和兒童可以減免一部份費用,每年支付470鎊。
這一收費推出以來,已經給英國政府帶來超過十億鎊的收入。
政府大臣認為,目前較高的移民人數給NHS帶來更大的壓力,醫院的等候名單已經長達740萬人。為此,政府在考慮增加收費,據報導目前主要有三個選擇。
英國政府可能會改善計算收費的方法,這可能使收費達到每年800鎊。
第二個選擇是採用歐洲經濟區對移民的醫療收費方法,這意味著收費可能達到一年1,800鎊。
另一個選擇是,對年齡在65歲以上的老年人增加收費,同時保留留學生的收費優惠,因為老年人給NHS帶來的負擔可能更大。
預計,這些方案會在未來幾週交給財政部。據報導,財政部對這些計劃很感興趣,因為它可能會在NHS的財政緊張的時候帶來額外的收入。消息人士表示,財政部希望把收費提高至一年1,200鎊。