美國準備結束一項與大流行病有關的邊境驅逐政策的消息，讓在墨西哥等待數月以獲得在美國尋求庇護機會的成千上萬移民燃起了希望。

路透社周三（3月30日）報道稱，美國衛生部門官員最早於本周宣布，將在5月份終止這項被稱為「第42號條款」中的非法入境移民驅逐命令。

自從2020年3月COVID-19疫情爆發以來，根據該命令，已經有超過100萬的非法越過美墨邊境的移民被驅逐出境。

根據這項命令，非法入境移民在被逮捕後的幾小時內，就會被美國邊境執法人員迅速送回墨西哥或其它國家，而不會得到留在美國境內申請庇護的機會。一些人權組織稱，這種做法非法地抹殺了這些人獲得庇護的機會。

在墨西哥雷諾薩（Reynosa）的一個公共廣場上，近2,000名移民在靠近德薩斯州南部城市麥卡倫（McAllen）的美國邊境附近，在帳篷或防水布下面長期露營。他們中的大多數人來自南美、中美洲和加勒比海地區，為躲避本國的暴力或迫害而逃離家園。

周四（3月31日）早上，在烈日下，大約十幾個移民排隊去看營地的志願醫療工作者。一群婦女在明火上炸魚，或在清掃著垃圾。孩子們跑來跑去，玩著彈珠，用滑板車玩著賽跑。

32歲的艾爾‧羅德里格斯（Aile Rodriguez）在麥卡倫有家人，但是從去年8月開始，她和她的3個孩子，分別是8歲、13歲和15歲，一直在這個營地等待著。她說，她們因為家人受到幫派威脅而逃離洪都拉斯，並希望在美國尋求庇護。她說：「我想合法進入（美國），這就是為甚麼我們已經在這裏遭了7個月罪的原因。」

美國民主黨總統祖拜登（Joe Biden）自2021年1月上任以來，一直保留著「第42條例」命令，儘管他曾承諾扭轉前任共和黨總統特朗普的強硬移民政策。

移民權利倡導者、衛生專家和民主黨同僚均譴責這項命令，稱其侵犯了移民的權利，同時使他們在墨西哥面臨危險。

來自危地馬拉的30歲的格倫迪‧胡安娜‧德萊昂（Glendy Juana de Leon）說，她在去年7月份越過美墨邊境後，被拒絕提供申請庇護的機會。在被驅逐到雷諾薩難民營以來，她已經和8歲的兒子一起在這裏度過了9個月。她說，丈夫因家庭暴力而入獄，不久將被釋放，她在受到來自丈夫的死亡威脅後離開了家。

她說：「我有醫院體檢證明和從危地馬拉警方那裏得到的所有文件，但他們一份都沒看。上帝保佑，他們會改變政策，問一問我們為甚麼要逃離家鄉。」

成千上萬的移民在等待

在加利福尼亞州聖迭戈（San Diego）的美墨邊境的另一邊——墨西哥提華納（Tijuana），當地移民服務主管恩里克‧盧塞羅（Enrique Lucero）說，他估計目前有數千名移民在邊境邊上等待申請庇護。

「提華納青年2000庇護所」的負責人何塞‧瑪利亞‧加西亞（Jose Maria Garcia）表示：「這給了他們希望。」他指的是美國政府將取消第42條例驅逐命令的消息。

加西亞和其他移民擁護者一直在批評美國的這項政策，並為其即將終結而歡呼。但加西亞承認，如果更多的移民北上，這一決定可能會給本已十分擁擠的邊境避難所造成壓力。

他說：「大多數避難所已經滿員。」

拜登就任後，他的移民政策一直遭到共和黨人的批評。去年在美國和墨西哥邊境逮捕的非法入境移民人數打破了紀錄，今年還將進一步增加。

美國參議院共和黨領袖、肯塔基州參議員米奇‧麥康奈爾（Mitch McConnell）周四表示，終止第42號條例將「有效地打開我們的邊界」，並「引發前所未有的人道主義和安全危機」。

有評論稱，南部邊境的非法移民問題可能成為兩黨之間的一個主要的相互攻擊話題，因為兩個黨派都正在積極尋求在11月份的國會選舉中贏得多數。