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中國不認「BNO護照」英國外交部:失望、但不意外

英國海外護照BNO將從明天31日開始,開放申請居留簽證,預計可供數百萬港人移居英國,中國昨天29日隨即反制,宣布也從明天起,不再承認BNO為有效證件,英國外交部今天表示,對中國這項決定感到失望,但不意外。
 
英國BNO護照的新簽證申請31日上路,中國外交部29號日宣布,將從同一天起採取反制措施,不再承認BNO護照為有效旅行證件和身分證明,也不能用於在香港出入境。中國外交部發言人趙立堅表示,「英方執意炮製出台所謂量身訂製,BNO身分的香港居民赴英居留和入籍政策,英方試圖把大批港人變成二等英國公民。」
 
中方痛批英方一再擴大BNO的適用範圍,粗暴干涉中國內政,英國外交部30日則以書面聲明回應,表示對中國不承認BNO這項決定感到失望,但不意外,他們歡迎BNO持有人前來定居,首相辦公室發言人也表示,不會改變對BNO持有人的立場。
 
英國內政大臣巴特爾在2020年6月,曾表示,「我們將有新安排,讓持有BNO的港人來到英國,給一條通往英國公民的途徑。」
 
香港去年實施港區國安法後,英國當局就預告將給持有BNO的港人,一條通往英國公民的途徑,過去BNO持有人的權利有限,只有可赴英停留6個月,而且不可工作不可定居,現在根據英國在31日推出的新措施,符合資格的港人,可申請新簽證赴英工作或留學,並於5年後申請居留權,再居住一年便可申請公民身分。
 
香港民眾說,「這讓我有機會在英國居留,我不一定要待在香港,就是多個出路。」
 
根據英國官方統計,符合新簽證申請資格的有290萬名BNO護照持有人,以及他們的子女伴侶親屬約230萬名,總共加起來多達520萬人,超過香港2/3的人口。
 
對於英國大開方便之門,中國目前除了宣布不承認BNO護照外,專家預料,之後還可能會有其他更嚴厲的反制措施,例如取消當事人香港永久居民資格和投票權等。