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世衛研究讓健康者感染病毒 加快疫苗研發

新冠肺炎疫情全球大流行,外界憧憬新冠疫苗早日面世以遏制疫情。英國《衛報》報道,世衛組織(WHO)正研究安排健康的志願者感染新冠病毒,進行試驗以加快研發新冠疫苗的進度,議程引起爭議。
 
世衛周一(7日)舉行諮詢小組會議,會上研究如安排年輕健康的志願者刻意感染新冠病毒,來加快研發疫苗的可行性。但由於目前輝瑞(Pfizer)、Moderna等公司研發的候選疫苗進度良好,外界質疑是否有必要繼續這類試驗。
 
據悉,上述諮詢小組會議著重於審查「人體挑戰試驗」(Human Challenge)的計劃及討論相關技術問題,因此研究參與者及公眾代表都不會在席。《衛報》指,衛爾康基金會(Wellcome Trust)、比爾及梅琳達蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)、美國國立衛生研究院、美國食藥局的代表,及10多名科學家都會出席會議。
 
研究人員進行傳統疫苗試驗,需等待志願者遭他人感染病毒。至於「人體挑戰試驗」等計劃安排志願者刻意感染,因此可較快取得結果。這類研究更可收集志願者感染病毒後的即時數據,同時比對多款候選疫苗的潛在效果。
 
英國政府已投資約3,000萬英鎊(約3.13億港元)支持進行一項「人體挑戰試驗」,仍有待倫理審查,而荷蘭亦計劃進行同類研究。