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聯邦政府:移民染疫就醫 不影響申請資格

聯邦政府上月生效的新法規剝奪使用社會福利移民申請綠卡的資格,但新冠病毒疫情在美蔓延,為了避免移民不敢就醫,助長疫情,新公民及移民服務局(CIS)13日宣布,移民若出現新冠肺炎疑似症狀,無須擔心,儘管尋求醫療協助,不會影響移民申請資格。
 
政府這項宣布是因議員和社會福利團體呼籲政府因應疫情暫停執行新規而起,社運人士頻頻接到移民的電話,表達擔心尋求健康照護恐怕影響移民資格的憂慮。
 
隨著新冠病毒在美快速擴散,支持者與議員擔心,害怕求診的移民可能成為防疫漏洞。
 
洛杉機「人道移民權利聯盟」(Coalition for Humane Immigrant Rights)執行長安潔莉卡‧薩拉斯(Angelica Salas)說,許多團體呼籲移民尋求必要的新冠肺炎醫療協助,提醒移民自己和親屬的健康才是最重要的。
 
她說:「人們擔心疾病,也害怕移民身分被發現。」
 
薩拉斯說,她不完全信任川普政府,但相信各州、郡和地方官員將支持移民出面尋求必要的健康照護,無論移民狀態為何。
 
維權團體長期改變這項新規定,稱此規定懲罰合法來美的移民,以及在美出生的公民兒童,後者獲准使用糧食券等社會福利。
 
波士頓民權律師艾斯皮諾薩-馬翠歌表示,他的機構收到一位在麻州醫院工作的女性求助,稱她的工作排程不斷變動、收入不穩;她想替身為美國公民的九歲兒子申請糧食券,卻擔心得不敢申請;兒子的學校無限期停課,讓她更加緊張。
 
民主黨議員10日施壓國土安全部代理副部長古奇內利,在疫情期間暫緩或廢除新規定;古奇內利則說,公衛豁免已在法規中說明。
 
民主黨眾議員普拉米拉·拉亞帕爾(Pramila Jayapal)說,法規讓人不敢求醫,對每個人造成公衛風險;她13日推文寫道,「這是移民、公衛和每個人的一大勝利!」