週四（9月10日），美國國土安全部（DHS）正式提出修改移民規則，取消此前規定的酌情寬限期——持H-1B等簽證的外國員工失業後可在美國停留60天。此舉可能迫使在美工作的相關外國員工及家屬在失業後立即離境。

 

提案核心內容與受影響範圍

 

據《新聞週刊》週四報導，國土安全部估計，美國每年約有3795名外國員工利用該寬限期，在被裁員或辭職後尋找新工作，其中幾乎全部為H-1B簽證持有者。

 

新規則明確指出，取消這項最長60天的寬限期後，相關非移民類別外國人，將在僱用或相關活動終止的次日起，立即被視為無合法非移民身分。

 

新提案的影響範圍不僅限於H-1B，還包括E-1、E-2、E-3、H-1B1、L-1、O-1及TN等簽證類別外國員工，涵蓋跨國公司高管、條約投資者、具特殊能力人士，以及加拿大、墨西哥專業人士與澳洲特殊職業工人。

 

與此同時，超過20.8萬名依附於這些工人的配偶及子女的移民身分，也可能立即受到衝擊。

 

設立背景與政府目標

 

這項外國員工失業後寬限期規則是在奧巴馬（Barack Obama）任內設立的，旨在增強在美高技能外國工人的工作流動性與穩定性，讓美國雇主更容易招聘及留住非移民外國人才。無論是否是自願失業，外國員工都可在美國境內尋找新雇主、變更身分或申請永久居留。

 

國土安全部表示，取消寬限期的新規則，將恢復外國員工的移民身分與其僱用關係之間的「直接關聯」，並減少行政負擔。

 

國土安全部指出，2018財年至2026年5月，美國公民及移民服務局（USCIS）審核了超過190萬份相關請願書及申請，官員常需花時間評估寬限期是否適用。

 

此前，政府曾考慮縮短而非取消寬限期，但最後認為，即便縮短也仍無法達成要求外國人在僱用終止時離境的目標。

 

專家與業界反應

 

Globali.ai公司聯合創始人、國土安全部前官員亞當‧克萊恩（Adam Klein）向《新聞週刊》表示，他對這項新提案感到震驚。

 

他說，這相當於把一次普通的僱用事件——裁員或終止僱用關係——變成員工及其家人的移民事件。克萊恩警告說，根據新規則，一名週五失業的人，可能從週六起就被要求離開美國。

 

移民律師事務所富拉格明（Fragomen）指出，若寬限期取消，部分受影響外國人可能會收到出庭通知，這是啟動遣返程序的第一步。尤其對須立即通知政府僱用終止的H-1B、O-1等類別簽證持有人，此類風險會更高。

 

有專家指出，美國企業在招聘與留住外國人才時，可能將面臨更高的成本和更多的限制，以及現有外國員工在雇主間流動將更為困難。

 

後續程序與政策脈絡

 

該提案定於週五（9月11日）正式刊登於《聯邦公報》（Federal Register），並開放60天公眾意見徵詢期。國土安全部其後將決定是否敲定規則。

 

如果最終獲得採納，這將是自近十年前設立寬限期以來，雇主擔保類移民規則的最重大變革之一。

 

近期以來，川普（特朗普）政府加強治理被稱為「H-1B簽證濫用」等問題，並收緊對該領域的執法。