聯邦政府計劃修改《公民法》，允許在國外出生的加拿大人，如果滿足一定的居住條件，可以自動將國籍傳給他們在國外出生的下一代。

 

加拿大移民部長米勒（Marc Miller）週四在國會提出一項法案，旨在推翻自2009年以來實施的「第二代移民截止規則」。

 

目前的《公民法》包含對公民身分傳承的「第一代限制」，即在加拿大境外出生的加拿大公民（第一代），不能將自己的公民身分傳給在加拿大境外出生的孩子（第二代），也不能為在加拿大境外出生並收養的孩子，直接申請公民身分。

 

米勒在當天的一個新聞會上說：「毫無疑問，加拿大公民身分在世界上受到高度重視和認可。我們希望，我們的公民身分制度公平、易操作、規則清晰透明。」

 

聯邦移民部在當天發布的一份新聞公告中表示，政府正在引入的C-71法案，將使公民身分申請過程儘可能公平、透明。主要內容包括：

 

·對於已經出生的人，如果沒有「第一代限制」，他們本應獲得公民身分的話，政府自動給予他們公民身分。

 

·建立一個新的血統公民身分框架，允許第一代及以後的人，基於他們與加拿大的密切聯繫程度，可以將自己的公民身分傳給下一代。

 

C-71法案將允許在國外出生的加拿大籍父母，如果他們與加拿大有密切聯繫，可將公民身分傳給出生在國外的子女，「第一代限制」的規定作廢。同樣，他們在國外收養的子女（在國外出生），也可直接授予公民身分。

 

為了證明他們與加拿大有密切聯繫，在國外出生的加拿大父母，必須在孩子出生或收養前，在加拿大累計實際居住超過1,095天，即3年時間。

 

對於3年的居住時間，米勒在新聞會上表示：「我認為這是對與加拿大有實質性聯繫的合理限制。」

 

新法或不能及時通過

 

因為無法將公民身分傳給下一代的海外加拿大籍父母及家人，「第一代限制」規則，去年被訴諸法庭，對加拿大《公民法》的相關規定提出憲法挑戰。

 

2023年12月19日，安省高等法院宣布，對在國外出生的加拿大人的「第一代限制」違反《憲法》，並勒令聯邦政府在6個月內修改《公民法》，廢除相關的規定。

 

聯邦自由黨政府沒對此法院裁決提出上訴，這意味著，加拿大應該在今年6月19日之前完成相關的《公民法》修改程序。

 

現在離法院規定的截止日期還不到一個月。公民部長米勒週四表示，政府的該項新立法不太可能及時獲得御准，可能必須向法官申請延期。這將進一步影響相關加拿大人的子孫，推遲他們獲得公民身分，與加拿大家庭團聚的時間。

 

米勒解釋說，政府不想無休止地延長該立法的時間，並且一直在考慮多種選擇。因為有些人已經受到不公平的對待。

 

他說，政府必須向法院解釋此事。同時，他希望此事在在各個階段都能順利通過。

 

中東戰爭是問題的緣起

 

2006年，以色列在黎巴嫩與真主黨爆發了長達一個月的戰爭，加拿大政府被迫大規模撤離滯留在貝魯特的1.5萬名黎巴嫩加拿大人。

 

那次撤僑行動耗資8,500萬元，引起了社會強烈的反對，也引發了關於「加拿大人便利（Canadians of convenience）」的爭論。爭論的焦點是：那些擁有加拿大國籍，永久居住在加拿大境外，與加拿大沒有「實質性聯繫」的人，為何仍需加拿大政府對他們承擔責任。

 

爭論帶來的結果，是時任保守黨政府在2009年通過修改《公民法》，廢除了當時存在的「實質性聯繫」條款，採取了一項一刀切的規定，剝奪了在海外出生的第一代人加拿大人，在境外通過血統傳遞公民身分給下一代的權利。

 

針對《公民法》合憲性法律挑戰，去年由來自7個家庭的23人向安省最高法院提起。他們提出的問題是：外國出生的加拿大人，如果他們在海外旅行和生育，是否應該自動放棄通過血統傳遞公民身分的權利？

 

法院最終的裁決是：加拿大《公民法》的相關規定違反了《加拿大權利和自由憲章》。

 

法院沒批准這些家庭的損害賠償請求。理由是：法院不相信他們能證明政府的行為是惡意的，或是濫用權力，或明顯無視他們的憲章權利，或相關行為是明顯的錯誤。然而，法院還是勒令政府，向這些家庭支付了27.5萬元的法律費。

 

今年1月，聯邦政府決定不對法院的裁決提出挑戰，而是按法院要求，通過立法修改《公民法》。