美國公民及移民服務局（USCIS）紐約庇護辦公室（位於長島Bethpage）的庇護申請面談批准率，位居全美最低或是最低之一，甚至大大低於德州或佛州庇護辦公室的批准率。

 

紐約市是全美庇護申請者最多的城市之一，那麼為什麼移民局紐約庇護辦公室的批准率如此之低呢？

 

布碌崙法學院「安全港諮詢中心」（Safe Harbor Clinic at Brooklyn College）今年10月份發布調查報告《長島的封地：調查紐約庇護辦公室的文化和做法》（A Fiefdom on Long Island：An Investigation into the Culture and Practices of the New York Asylum Office）指出，根據《自由信息法案》（FOIA）和其它公開數據，移民局位於紐約長島的庇護辦公室（1065 Stewart Avenue, Bethpage）在2020財年，面談的庇護批准率只有5%，2021和2022財年批准率稍提高到6%和7%之間。即使申請者有合法的庇護申請，有充足的證據，但該辦公室將絕大多數的申請庇護案件移交給移民法庭，進入遣返程序。

 

根據移民局發布的數據，2023財年的10個月（2022年10月—2023年7月），紐約庇護辦公室完成辦理庇護案4176件，批准321件，通過率為7.7%；相比之下，紐瓦克庇護辦公室的案件通過率為60%（1543:2566）；洛杉磯為56%（2127:3831）；舊金山為72%（2009:2788）；休斯頓為79%（2593:3266）。

 

調查訪問了11名前庇護官員、一名前移民法官、22名移民律師和7名庇護申請者，發現該辦公室的高層管理人員向下面的庇護官員施壓，要求他們儘快完成工作，甚至以他們完成庇護案的速度來評估他們的表現。

 

報告稱，「紐約庇護辦公室的庇護官員和尋求庇護者陷入了一個功能失調的循環：根據我們的訪談，許多紐約庇護官員批准庇護的比例低得驚人，因為批准尋求庇護者的申請，比駁回申請將尋求庇護者送往移民法庭，需要更多的時間。」

 

報告還稱：「簡而言之，前紐約庇護官員稱，辦公室領導向庇護官員施壓，要求他們以不現實的速度行事。領導層的這種壓力導致庇護官員拒絕法律上合理的庇護申請，原因僅僅是批准一個案件需要更多的時間。」

 

移民律師稱，在面談過程中，紐約庇護辦公室的官員對於申請中一些無關緊要的不一致之處不放過，抓住任何的藉口將案件移交到移民法庭。申請人只要記錯了經歷中的某個時間或日期，庇護官員就可以認為申請人不可信。多位前庇護官員和移民律師說，如果庇護官員能證明有三處實質性的矛盾，他們便可以將案件移交給移民法庭。

 

前紐約庇護官員聲稱，如果他們花時間為庇護申請辯護，就會受到懲罰。一些前紐約庇護官員說，由於時間緊迫，他們拒絕了申請有效的尋求庇護者，他們在內疚中掙扎，工作十分痛苦。

 

一些庇護申請人和他們的律師說，他們為案件做認真地準備，等待面談的時間長達數年，但是在面談時，庇護官員咄咄逼人，似乎故意混淆尋求庇護者的視聽，把重點放在一些無關緊要的小細節上，以確定尋求庇護者不可信。然後，他們的案件被轉到移民法庭，而幾乎沒有解釋為什麼不批准。轉到移民法庭的決定上通常只有一兩句話，告知申請人他們的證詞有「重大不一致之處」。

 

前庇護官員說，當他們花時間爭取批准時，案件往往會被其主管官員退回。一些前庇護官員稱，他們或他們的同事因為花時間批准案件，而受到懲罰或受到負面的績效評估。

 

庇護申請者等移民局面談的時間可能長達幾年，如果被拒絕，可能需要再等待幾年才有上庭見移民法官的機會，連帶推遲了他們最終申請綠卡和公民身分的時間，也使他們無法與國外的家人團聚。

 

 

那麼申請者在哪些地區居住，便對應在紐約長島的庇護辦公室面談呢？

 

律師陳闖創介紹，居住在皇后區、布碌崙、史坦頓島以及長島納蘇縣、蘇福克縣有資格到移民局面談的庇護申請者，他們在移民局的面談地點是紐約長島的庇護辦公室。偷渡進來的庇護客不經過移民局面談，而是要上移民法庭，除非偷渡者在入境時沒有被抓或者被抓但ICE（移民和海關執法局）沒有把上庭通知交給法庭。

 

根據雪城大學「政府檔案交換中心」（TRAC）的分析數據，截止到今年11月，全美移民法庭積壓的案件超過300萬件。律師們說，如果紐約庇護辦公室對庇護申請做出適當裁決，紐約移民法院的負擔將大大減輕。