什麼是EB-5改革和誠信法案（簡稱新規）？

 

2022 年 EB-5 改革與誠信法案（「RIA」）於 2022 年 3 月引入新的擱置簽證類別時，EB-5 行業就此開始討論這種擱置簽證如何幫助投資者避免簽證延誤。

 

EB-5 移民申請的等待時間過長在 EB-5 行業一直很普遍，儘管自 2020 年以來 EB-5 投資量減少，但 美國移民局的處理能力仍然有限。

 

截至 2023 年 3 月，中國和印度投資者都因簽證有限而面臨大量處理延誤。

 

什麼是擱置簽證（「Set Aside Visas」）

 

每個財政年度，參與 EB-5 計劃的每個國家最多只能獲得可用 EB-5 簽證總數的 7%。

 

雖然大多數國家的 EB-5 投資者數量較少，但少數對 EB-5 移民有高需求的國家經常發現簽證供不應求。

 

因此，來自 EB-5 申請數量超過可用簽證數量的國家/地區的 EB-5 投資者在獲得綠卡之前通常要經歷數年的額外等待時間。

 

來自 EB-5 簽證積壓國家的投資者在收到綠卡時會受到截止日期的影響。中國和印度的 EB-5 投資者都面臨著非常長的簽證處理時間。

 

擱置 EB-5 簽證如何運作

 

根據 EB-5 改革與誠信法案，每年 EB-5 簽證數量的 32% 保留給投資於以下三個項目類別中任何一個的申請人：農村目標就業區（「TEA」）項目（20%）、高失業率項目TEAs (10%) 和基礎設施項目 (2%)。

 

自 2022 年 3 月起，在這些類別中進行 EB-5 投資的外國公民有資格獲得擱置簽證。獲得擱置簽證的 EB-5 投資者不會因簽證供應有限而導致處理延遲——即使其他的該國家的投資人正在正常項目上經歷簽證積壓。

 

這意味著投資上述項目類別之一的中國和印度的 EB-5 申請人可以避免長達數年的延誤並顯著加快移民速度。

 

在每個財政年度結束時，其中一個預留類別中任何未使用的簽證都會結轉到下一個財政年度的同一類別。

 

如果界定農村區域和高失業率項目？

 

在三個擱置簽證的類別中間，基礎設施項目是比較容易界定的，就是政府直接參與的基礎設施項目（公路，橋梁）。在美國這樣一個發達國家，這種項目不是太多，即便有政府有專門的資金撥款，未必會使用海外資金。

 

另外兩種類別，則更為普遍。如何界定這兩種類別的項目非常重要。

 

國土安全部部長指定的高失業率地區的有效期為兩年。國土安全部部長可以將指定續期一個或多個額外的兩年期。

 

國土安全部將農村地區定義為「農村地區是管理和預算辦公室 (OMB) 指定的大都市統計區以外的地區，或者根據最近十年的人口少於 20,000 的城鎮以外的地區人口普查。」

 

如果在給定財政年度結束時保留類別中有任何未使用的簽證，則未使用的簽證將給轉至緊接的下一個財政年度。

 

對中國投資人的好處

 

農村目標就業區 TEA 類別占 EB-5 簽證供應總量的 20% 以及優先處理申請的額外好處，是中國和印度 EB-5 投資者的最佳選擇。農村 TEA 的指定標準也比高失業率 TEA 和基礎設施類別更直接。

 

此外，對 EB-5 移民的新需求可能會在不久的將來耗盡預留簽證的數量。每年預留的大量農村目標就業區 TEA 簽證使其成為尋求儘快移民的投資者最安全的選擇。

 

不能高估這兩個類別的簽證形勢

 

IIUSA 最近的一項估計表明，到 2023 年，基於家庭的移民簽證將恢復到更接近其歷史平均水平的水平，因此，在 2023 財年，滾動到勞工類別（包括投資移民類別）的簽證數量將減少。因此，大約有 200,000 個勞工類別簽證。考慮到 2022 財年未使用的保留 EB-5投資簽證的預留名額，預計 EB-5 計劃在 2023 財年將有 20,596 個簽證可供分配，其中 10,940 個簽證可用於擱置簽證類別。

 

農村項目——6,837個簽證

 

高失業率項目——3,419 個簽證

 

基礎設施項目——684簽證

 

即便這兩個類別目前是無排期的狀態，預計到2023年年底，這兩個類別也都會出現中國大陸投資人的排期。但根據新規，目前在美國境內申請投資移民的人可以同時申請身分調整，所以即便出現排期，不影響申請人的國際旅行和工卡的獲取。